Revista Cuatrimestral “Conecta Libertad” Recibido (Received): 2017/12/09
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ISSN 2661-6904
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Nutracéuticos una opción para la salud en el siglo XXI
Nutraceuticals a health option in the 21st century
Edgar Edurman García-Silvera
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Doctor en Ciencias Naturales, Universidad Autónoma del Estado de Nuevo León, Monterrey, México.
http://orcid.org/0000-0001-8116-8427 egarciasilvera@gmail.com
Resumen: Desde principios del siglo XX, los estilos de vida de las personas cambiaron
significativamente. Adicionalmente, el cambio climático, incidió en la salud de las
poblaciones ocasionando la aparición de nuevas enfermedades y escasez alimentaria. Es
por ello, que la industria alimentaria y farmacéutica introdujo nuevos conceptos
alimenticios de forma que estos pudieran también proteger la salud. Tal es el caso de los
nutracéuticos, los cuales se están volviendo cada vez más populares en el mercado
mundial. En gran parte por los beneficios que aporta a la salud. Su eficacia ha sido
comprobada en una variedad de enfermedades. En este trabajo se abordó el origen y el
mercado actual de los nutracéuticos, así como el efecto que tienen en la salud. Por último,
se hizo un análisis general de la producción de nutracéuticos.
Palabras claves: nutracéuticos, salud, procesamiento de nutracéuticos
Abstract: Since the early twentieth century, people's lifestyles changed significantly.
Additionally, climate change had an impact on the health of populations, causing new
diseases and food shortages. That is why the food and pharmaceutical industry introduced
new food concepts so that they could also protect health. Such is the case of
nutraceuticals, which are becoming increasingly popular in the world market. In large
part because of the benefits it brings to health. Its effectiveness has been proven in a
variety of diseases. This paper addressed the origin and current market of nutraceuticals,
as well as the effect they have on health. Finally, a general analysis of nutraceutical
production was made.
Keywords: nutraceuticals, healt, nutraceuticals processing.
Introducción
El ritmo de vida de las personas en la actualidad se ha acelerado tanto, que hasta en las
comidas se han clasificado, como comida rápida o comida chatarra. Estos alimentos, no
contienen los nutrientes que el cuerpo humano necesita para mantenerse saludable. Por lo
tanto, estos alimentos, que tienen un bajo valor nutricional, se consideran poco saludables
(Esmaeli et al., 2015).
Las causas que han originado esto es debido a la falta de tiempo en los quehaceres
cotidianos. Esto ha conllevado a una alimentación no saludable, un viejo proverbio dice
“comer sano y vivir sanamente”, es esencial para una larga vida de calidad.
Lamentablemente las enfermedades por ingerir “alimentos chatarras” ha exacerbado las
enfermedades cónicas no transmisibles, como las enfermedades coronarias, diabetes,
obesidad, entre otras. Reportes en la literatura indican que un desbalance en nutrientes es
la cuarta causa de problemas de salud (Christopher et al., 2013).
Estos problemas, y el conocimiento de la interacción directa en la dieta y enfermedades
han repercutido en un cambio por la manera de pensar en los especialistas y personas en
disminuir el consumo de alimentos procesados, alimentos ricos en grasas y azúcares.
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A raíz de esta situación surge la idea de formular alimentos en base a los beneficios de
salud. Nuevos productos que proveen un posible beneficio fisiológico en el control o la
prevención de enfermedades se comenzaron a desarrollar, así aparece el término
nutraceúticos.
El término nutracéutico, proviene de una combinación de "nutrición" y
"farmacéutico", la cual se define como "un alimento o parte de un alimento que
proporciona medicamentos y beneficios para la salud, incluida la prevención y / o el
tratamiento de una enfermedad” (Ramaa et al., 2006).
La clasificación de nutracéuticos es muy amplia y variada, pueden ser nutrientes
aislados, productos provenientes de hierbas, frutas, suplementos dietéticos hasta
alimentos genéticamente modificados, así como productos procesados como cereales,
sopas y bebidas (Brouwer, 2005). Esta diversidad ha permitido que los nutracéuticos se
encuentren en una amplia variedad de productos comerciales que emergen de la industria
alimenticia, farmacéutica, herbolaria y agroindustrial.
El objetivo de esta revisión, es desarrollar un análisis crítico del estado de arte del
campo, para ello el trabajo aborda la historia del origen de la industria hasta el presente
de los nutracéuticos, la industria, sus retos y el papel de los nutracéuticos en la prevención
de distintas enfermedades.
Metodología
El estudio se realizó como una revisión teórica descriptiva donde se realizaron búsquedas
en artículos relevantes sobre el tema utilizando la base de datos de (Web of Science, Live
Search Academic y Google Scholar). Las palabras clave para buscar en la base de datos
incluyeron "nutracéuticos", "enfermedades crónicas", "industria nutracéutica. Los
artículos incluidos en esta revisión incluyen los publicados entre los años 2001 y 2016.
Esto se hizo para identificar tendencias y prácticas recientes, en el campo de estudio. La
información se estructuró de acuerdo al criterio de los autores como respuesta al propósito
del estudio por medio de la aplicación de los métodos deductivo-inductivo, histórico-
lógico y analítico-sintético.
Resultados y discusión
Historia y presente de la industria de nutracéuticos
Desde los albores de la humanidad el hombre ha tenido el reto de obtener alimentos
para sobrevivir. No se correlaciona con la ciencia hasta el siglo XIX, una vez que varias
disciplinas científicas como la química, matemática evolucionaron en sus adelantos y sus
aportes, se expandieron a otras áreas de la ciencia, entre las cuales se destaca la
alimenticia. En la figura 1 se muestra cuatro momentos históricos de la industria
alimenticia.
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Figura 1. Línea del tiempo de distintas tendencias de alimentación.
Como se puede apreciar en la figura 1, los cambios en las dietas se han llevado a cabo
paulatinamente. Las causas de estos cambios en los últimos tiempos son debido a los
cambios de estilo de vida en la sociedad, hábitos de alimentación saludable como la dieta
equilibrada se ha ido perdiendo por la falta de tiempo, el ritmo de vida ha cambiado
drásticamente desde principios del siglo XX hasta nuestros días. Otras causas se muestran
en la figura 2.
Figura 2. Causas del cambio en el patrón alimenticio de las personas.
Alimentación
basada en el
aporte
energético
Vitaminas
Dieta
equilibrada
Alimentos
funcionales y
nutracéuticos
Rápida
urbanización
Alteraciones en
los patrones de
vida y costumbre
Disponibilidad
de productos
alimenticios
Aumento o
disminución de
la economía en
las personas
Cambio de las
cocinas
convencionales a
microondas
Tendencia a
disminuir los
tiempos de
preparaciónd e
alimentos
Siglo
XVII
I
Siglo
XX
Siglo
XX
Finales
Siglo
XXI
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Tabla 1. Cambio en los patrones alimenticio
Nutrientes
Dieta antigua
Proteína
30–40 %
Carbohidratos
35 %
Azúcar
2–3 %
Grasas
30–35 %
Grasas saturadas
7.5 %
Grasas trans
< 1 %
Omega 6/Omega 3
2:1
Fuente: Neeha y Kinth, 2012.
En la tabla 1 se evidencia el cambio drástico en los patrones alimenticio, las dietas
actuales cargadas de carbohidratos, azúcares y de grasas ha incidido en el incremento de
enfermedades crónicas. Todo esto ha dirigido a buscar soluciones en la industria tanto
alimenticia como farmacéutica, originando de esta forma los nutracéuticos, término
introducido por el Dr. Stephen Defice en 1989.
El mercado nutracéutico en expansión tuvo un mercado de $ 170 mil millones. El
crecimiento del mercado de alimentos nutracéuticos de 2007 a 2013 es se predice que sea
casi 142%, mientras que el de los suplementos nutracéuticos se estima que aumentan un
125%, y las bebidas nutracéuticas pueden aumentar un enorme 185%, estimaciones
hechas del mercado para el 2015 es que puede rebasar los 230 mil millones (Research and
Markets, 2013). En la tabla 2 se muestra algunos nutracéuticos disponibles en el mercado.
Tabla 2. Nutracéuticos comerciales
Nombre de la marca
Componentes
Función
Betatene
Carotenoides
Inmune
Xangold
Ester de Luteína
Mantiene la salud en los
ojos
Antigan
Complejo lipoprotéico
Modula el crecimiento y
diferenciación celular
Mineraxin plus
Aminoácidos esenciales y
complejo vitamínicos
Mantiene los huesos sanos
LipoEsar
Complejo lipoproteíco
Normaliza los niveles de
colesterol
DefenVid
Complejo lipoprotéico
Mecanismos de defensa
del organismo
Fuente: http://ebiotec.com
Dentro de la estrategia de mercado los nutracéuticos se deben enfocar en dos áreas
fundamentales (Fig. 3). El grupo etario, ya que las enfermedades que padece un joven no
es la misma que padece un anciano y por otra parte los productos nutracéuticos deben ser
variados por las diversas enfermedades existentes.
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Figura 3. Áreas claves para el marketing de nutracéuticos.
Clasificación y efecto en la salud de los nutracéuticos
En la figura 4 se representa una clasificación de los nutracéuticos, basado en la fuente
alimenticia, mecanismo de acción y naturaleza química del nutracéutico.
Figura 4. Clasificación de los nutracéuticos
Las fuentes de alimentos son todas naturales como se aprecia en la figura 4. Una
subclasificación de estas se encuentra en la figura 5 y 6. Donde se expone a cada una de
ellas, su concepto-componentes y su efecto en la salud.
Grupo
Etario
Infantes
Jóvenes
Adultos
Ancianos
Beneficios en la
salud
Mantenimineto de la salud
(corazón, cerebro, huesos)
Energía
Prevención de
enfermedades
Mejorar la esperanza
de vida
Control de la diabetes,
peso y dolor
Clasificación de los
Nutracéuticos
Fuente de alimento
Plantas, animales,
microbiana
Mecanismo de
acción
antioxidante, antibacterial,
antihipertensivo,
antiinflamatorio,
anticancerígeno,antiagregación
Naturaleza química
Carbohidratos, ácidos
grasos y lípidos, proteínas y
aminoácidos, compuestos
fenólicos, isoprenoides y
minerales
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Figura 5. Subclasificación de los nutracéuticos concepto-componentes y su efecto en la salud.
Fuentes: Gupta y Gupta, 2014; Landete, 2012; Das et al., 2012; White, 2008; O’Bryan et al., 2013.
Fibras dietéticas
•Parte de la planta
que no es
hidrolizada por
enzimas del tracto
digestivo sino que es
digerida por la
microflora intestinal
•Comprende granos,
legumbres, frutas,
vegetales
Probióticos
•Un probiótico se
puede definir
como un
microorganismo
vivo, que cuando
se administra en
cantidades
adecuadas tiene un
efecto beneficioso
sobre el animal
huésped
Prebióticos
•Los prebióticos son
ingredientes
dietéticos que afectan
beneficiosamente al
huésped al alterar
selectivamente la
composición o el
metabolismo de la
microbiota intestina
Fibra
dietética
insoluble
Fibra
dietética
soluble
-Reducen el
riesgo de
cáncer de
colon al
reducir
metabolitos
putrefactos
en el
intestino.
-Reduce el
colesterol.
-Disminuye
afectacione
s como
alergias,
asma e
infecciones
del oído
Reduce
los
síntomas
de la
diarrea
asociada
a
antibiótic
os o a
rotavirus.
Fructo-
oligosacáridos
abundantes en
(plátanos y tomates)
promueven el
crecimiento
de
lactobacilos y
bifidobacteria
s en el
intestino, lo
que ayuda al
metabolismo
-Disminución
de la presión
arterial
-Disminuye el
riego de
hipertensión,
stroke,
diabetes,
obesidad
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Figura 6. Fuentes de nutracéuticos naturales, componentes y efecto en la salud. Fuentes: Gupta y Gupta,
2014; Landete, 2012; Das et al., 2012; White, 2008; O’Bryan et al., 2013
Acidos grasos
esenciales
•Los ácidos grasos
esenciales se
introducen
externamente a
través de la dieta.
Entre Los ácidos
grasos
polisaturados
están: ácidos
grasos omega-3 (n-
3) y ácidos grasos
omega-6 (n-6)
según la ubicación
del último doble
enlace.
Vitaminas
antioxidantes
•Los principales
antioxidantes
micronutrientes del
cuerpo como la vitamina
E (α-tocoferol), la
vitamina C (ácido
ascórbico) y el β-
caroteno pueden
eliminar los radicales
libres. El cuerpo no
puede fabricar estos
micronutrientes, por lo
que deben suministrarse
en la dieta.
Polifenoles y
Minerales
•Son compuestos
naturales formados
por fenoles
abundantes en un
gran número de
frutas y vegetales
•Minerales son
sustancias
inorgánicas que
cumplen un rol
fisiológico
Omega 3:
principal
componente
el ácido alfa
linolénico
Omega 6:
principales
componentes,
ácido linoleico
y ácido
araquidónico
Omega 9:
principales
componentes,
ácido linoleico
y ácido
araquidónico
Fuentes:
Aceites de
canola, soya
Pescado,
huevos
Fuentes:
Aceite de
canola, maíz,
oliva, maní,
semillas de
almendras,
nueces, huevos
Fuentes: aceite
de oliva,
canola, girasol,
cártamo,
aguacate,
huevos
Repercute en
la salud
cerebral,
corazón,
colesterol
Repercute en
la salud
corazón y
colesterol
Repercute en la
salud corazón,
colesterol y
control de azúcar
en sangre
Fuentes:
vegetales y
frutas
Las vitaminas
actúan de forma
individual o
sinérgica en la
prevención de
reacciones
oxidativas que
conducen a
enfermedades
degenerativas
como el cáncer,
enfermedades
cardiovasculares y
cataratas.
Entre los
polifenoles se
encuentran:
flavonoides,
ácidos
fenólicos,
lignanos
Son
antioxidantes,
antimicrobianos,
antiinflamatorio
s vasodilatantes
y presentan
propiedades
prebióticas,
previenen el
cáncer,
hipertensión,
diabetes, asma
Los minerales se
clasifican en
macrominerales(Ca
, Na, Cl, PO, K,
SO),
microminerales
(Zn, Cu, Fe, Mg,
Cr, Co, Se, I, Mo)
Las deficiencias
minerales
pueden
provocar
osteoporosis
(deficiencia de
calcio), anemia
(deficiencia de
hierro), artritis
(boro), bocio
(deficiencia de
yodo)
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Procesamiento de los nutracéuticos.
Uno de los retos de la industria de nutracéuticos es la mezcla compleja de sistemas
químicos, físicos y biológicos que interactúan entre sí y la complejidad se incrementa por
la presencia de microorganismos en el caso de los probióticos, en las que etapas críticas
deben asegurar la bioactividad sin modificar la estructura de los compuestos. En la figura
7, se muestra un esquema general de procesamiento.
Figura 7. Etapas de procesamiento para nutracéuticos.
La primera etapa es la calidad de la materia prima que se va a emplear en el proceso,
esta depende en gran manera del producto que se quiera obtener. La distribución de
partículas si es sólido si es líquido tener en cuenta sus características reológicas, la
clasificación debe hacerse de acuerdo a los parámetros de calidad, su estado; que no se
encuentre alterada la materia prima.
Respecto a la extracción comunes existen varias alternativas entre ellas se encuentra
la extracción de agua a alta presión, extracción de fluido supercrítico, extracción de agua
a baja polaridad presurizada, extracción empleando enzimas, extracción por ultrasonido,
extracción por pulsos electromagnéticos, separación por membrana, destilación,
deshidratación y tecnologías de bioprocesamiento.
La purificación es una etapa crítica, ya que en esta fase es donde va a obtener el
principio activo. Existen varios métodos y estos se pueden clasificar como primarios y
secundarios, en los primarios se procesa una gran cantidad de flujo, pero la resolución, la
pureza del producto que se obtiene es baja, debido a que existen aún muchos
contaminantes, en cambio, la purificación secundaria es donde se obtiene una mayor
pureza del principio activo.
Los investigadores consideran diversos factores al desarrollar la formulación del
producto y las condiciones de procesamiento, dependiendo del formato final del producto.
Estos incluyen las propiedades físicas, químicas y biológicas de los ingredientes
Recepción de
la materia
prima
• Incluye en esta etapa, la
clasificación, selección de
la materia prima
Extracción
• En esta etapa se
extrae el principio
activo
Purificación
• A través de varios métodos primarios
y secundarios se purifica el principio
activo
Formulación
• Se analiza químicamente la
dosis exacta y demás
componentes
Empaque
• Ultima fase, aspectos de
calidad y de marketing
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farmacéuticos y sus propiedades organolépticas como el sabor, la textura, la estabilidad
y la aceptabilidad del producto final. Los productos nutracéuticos pueden empaquetarse
en una variedad de formas, como tabletas, cápsulas, bolsas, extractos y aceites esenciales.
En la figura 8, se puede observar los retos de la incorporación de nutracéuticos en los
alimentos. Estas son las pautas en que la ciencia debe encaminarse.
Figura 8. Retos del empleo de nutracéuticos.
La refortificación o la adición de un nuevo ingrediente afectará siempre la composición
de ese alimento o bebida en sus propiedades físico-químicas y propiedades
organolépticas.
A menudo, la incorporación directa de nutracéuticos en los alimentos no es posible, ya
que muchos principios activos son susceptibles a la degradación y pueden interactuar con
otros componentes en los alimentos, lo que resulta en la pérdida de la bioactividad del
ingrediente nutracéutico y la reducción de la calidad del producto alimenticio. Por lo que
se debe diseñar y asegurarse que el nutracéutico cumple con todas las propiedades
requeridas para el objetivo del mismo.
Conclusión
En el presente trabajo se discutió el impacto de los nutracéuticos y como se originaron
a partir de distintos cambios socioeconómicos en el mundo. La adición de nutracéuticos
a los alimentos ofrece a los consumidores una variedad de opciones de alimentos que
ayudarán a satisfacer algunas de sus necesidades de salud y bienestar. Aunque el proceso
de producción es complejo es una industria creciente en la actualidad por los beneficios
que aporta a la salud.
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Retos en la Industria
Nutracéutica
Formas (sólido, semisólido, polvo, líquido)
Biodisponibilidad
Complejidades en la
incorporación al alimento
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