Revista Cuatrimestral “Conecta Libertad” Recibido (Received): 2019/08/01
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ISSN 2661-6904
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Impacto en la salud humana de los desechos provenientes en hospitales
y posibles estrategias de manejo
Impact on human health of waste from hospitals and possible
management strategies
Edgar-Edurman García-Silvera
1
, Isabel Cristina Meléndez-Mogollón
2
, Rosa Inés
Barahona-Naranjo
3
, Arelys Rebeca Álvarez-González
4
.
1
PhD. en Ciencias Naturales. Docente Investigador del Instituto Superior Tecnológico Libertad. Quito –
Ecuador. https://orcid.org/0000-0001-8116-8427 eegarcia2@itslibertad.edu.ec
2
Máster en Gestión de la Seguridad Clínica del Paciente y Calidad de la Atención Sanitaria. Docente
Investigadora del Instituto Superior Tecnológico Libertad. Quito – Ecuador. https://orcid.org/0000-0002-
9030-8935 icmelendez@itslibertad.edu.ec
3
Doctora en Ciencias de la Educación. Coordinadora de Vinculación. Instituto Superior Tecnológico
Libertad. Quito – Ecuador. https://orcid.org/0000-0002-9081-539. ribarahona@itslibertad.edu.ec
4
Doctora en Ciencias Pedagógicas. Coordinadora Comisión de Creación, Rediseño y Acreditación de
Carreras del Instituto Superior Tecnológico Libertad. Quito – Ecuador. https://orcid.org/0000-0002-4209-
2703. arelys.alvarez@itslibertad.edu.ec
Resumen: El artículo presenta una revisión teórica que tuvo como objetivo describir el
impacto de los desechos hospitalarios en la salud humana, como fenómeno de la dinámica
social actual frente a la automedicación y medicalización de los procesos vitales. La
metodología empleada fue una búsqueda documental en motores de gestión bibliográfica
convencionales, logrando sintetizar 58 fuentes de referencia. Los principales hallazgos
fueron el impacto ambiental de desechos biomédicos y su incidencia en la salud humana;
asimismo, se presenta una aproximación a los métodos de tratamiento y las estrategias de
manejo de desechos hospitalarios.
Palabras claves: residuos biomédicos, hospitales, impacto ambiental, compuestos
emergentes.
Abstract: The article presents a theoretical review that aimed to describe the impact of
hospital waste on human health, as a phenomenon of current social dynamics against self-
medication and medicalization of vital processes. The methodology used was a
documentary search in conventional bibliographic management engines, managing to
synthesize 58 reference sources. The main findings of the environmental impact of
biomedical wastes and their impact on human health, also, an approach to the treatment
methods of hospital waste and management strategies is presented.
Keyword: biomedical waste, hospitals, environmental impact, emerging compounds.
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Introducción
Uno de los grandes retos que se enfrenta la humanidad es la disposición de residuos
sean sólidos y/o líquidos. La urbanización ha conllevado a generar grandes volúmenes
de desechos; se estima que el 80 % de la población mundial vive en ciudades y pueblos
(Barik, 2019). Esta alta densidad poblacional resulta en una demanda elevada de
alimentos, energía, agua y otros recursos, incluidos los productos químicos, que luego se
concentran en estas regiones urbanas (UNESCO, 2015).
El manejo inapropiado de los desechos trae consigo efectos nocivos para la salud, en
especial los que provienen de hospitales y clínicas, bancos de sangre, casas de ancianos,
centros de autopsias, entre otros; pues son potencialmente peligrosos, ya que pueden
propagar enfermedades debido a la naturaleza infecciosa de los desechos y / o causar
lesiones a través de la mala gestión de los residuos biomédicos (Escalona, 2014). Se
estima que el 15 % de los residuos generados por el sector de salud son potencialmente
peligrosos para la salud humana, entre los cuales se encuentran desechos infecciosos,
químicos o radioactivos (WHO, 2018).
Los desechos médicos están clasificados por la Organización Mundial de la Salud
(OMS) (2004) como: “desechos que se generan en el diagnóstico, tratamiento o
inmunización de seres humanos o animales”. Por otra parte, el consumo de medicamentos
no garantiza su total biotransformación a través de los sistemas biológicos, al contrario,
el proceso de farmacocinética propende a alteraciones ambientales o bioacumulación en
algunos de los niveles de la cadena trófica.
Los métodos tradicionales para manejar estos residuales son el relleno sanitario,
incineración, los cuales han sido sometidos a fuertes regulaciones por el impacto
ambiental negativo que pueden generar (Cieślik et al., 2015; Joo et al., 2015).
En la actualidad, existen otros métodos alternativos que el presente trabajo explorará.
Esta revisión discute el impacto ambiental y salud de los desechos en hospitales, así como
da una panorámica del estado de arte de métodos de tratamiento de los desechos; esto con
el propósito de describir el impacto de los desechos hospitalarios en la salud humana. En
tal efecto, expone recomendaciones para futuras investigaciones.
Metodología
El estudio se desarrolló como una revisión teórica descriptiva, a través de una
búsqueda rigurosa en los motores de gestión bibliográfica convencionales (Live Search
Academic, Inputs y Google Scholar). Se seleccionaron 58 fuentes de referencia
constituidas por libros, revistas, materiales obtenidos de páginas web, ente otras. Se
aplicaron como filtros para facilitar la búsqueda que la información se ubicara en los
últimos diez años de publicación, que se categorizara como una información científica y
las palabras clave “salud humana”, “desechos”, “desechos residuales”, “desechos
hospitalarios”, “fármaco vigilancia”, “ecofarmacia”, “impacto ambiental” y “compuestos
emergentes”. Los operadores boleanos utilizados fueron “AND”, “OR” y “NOT”. La
información se estructuro de acuerdo con el criterio de los autores como respuesta al
propósito del estudio por medio de la aplicación de los métodos deductivo-inductivo,
histórico-lógico y analítico-sintético.
Resultados y Discusión
Impacto ambiental de desechos biomédicos y su incidencia en la salud humana
Los desechos biomédicos se definen como los residuos generados durante las
actividades de diagnóstico, tratamiento o inmunización de seres humanos o animales en
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actividades de investigación o en la producción o prueba de sustancias biológicas. Existen
múltiples clasificaciones. En la figura 1 se muestra la clasificación de estos.
Figura 1. Clasificación de los desechos.
Fuente: Elaboración propia de los autores (2019).
Como se muestra en la figura 1, los desechos biomédicos se pueden clasificar en cinco
tipos. Los biólogos e infecciosos, que son materiales usados en la atención al paciente,
que pueda estar contaminado con sangre o fluidos corporales. En el caso de los
cortopunzantes presentan características punzantes y cortantes que a la misma vez puedan
estar contaminados con agentes infecciosos. Otra fuente de desechos son los órganos,
tejidos, que se incluyen en los residuos anatomopatológicos.
Los farmacéuticos entre ellos se encuentran los citotóxicos, tales como sustancias
químicas genotóxicas, citostáticas e inmunomoduladoras, incluyendo los insumos
utilizados para su administración, debido a que representan alto riesgo para la salud por
sus propiedades mutagénicas y carcinogénicas. Y, por último, están los residuos con
características corrosivas, reactivas, tóxicas, inflamables y radioactivas que representan
un riesgo notable para la salud humana y el medio ambiente. En la tabla 1 se exponen las
fuentes de desechos por áreas en los hospitales.
Los residuos generados en los hospitales son diversos en cuanto a su estado físico
(sólidos, líquidos o gaseosos), clasificación de residuos, considerados en la figura 1. Estos
pueden ser desde muy peligrosos hasta no peligrosos para la salud humana y
medioambiental. De aquí la importancia de tener bien identificados los residuos que se
generen en cada área de salud y tener un plan de acción en caso de accidentes.
La figura muestra que en la mayoría de las áreas del hospital donde existe una relación
directa con los pacientes están presentes los cinco tipos de residuos. La tendencia es que
la producción de desechos médicos en el mundo se incremente rápidamente debido a un
mejor acceso a los servicios médicos, que permiten que un número cada vez mayor de
personas reciban atención médica moderna sea en países desarrollados como
subdesarrollados, aspecto muy ligado con la globalización.
Por otra parte, los dispositivos médicos de uso múltiple y los dispositivos médicos más
seguros y de un solo uso, se suman al incremento de desechos médicos que requieren una
eliminación segura. En la figura 2 se ilustran las diferentes vías que los residuos
biomédicos podrían llegar a la cadena alimenticia del hombre (Ver la tabla 1).
.
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Tabla 1. Residuos generados por áreas en hospitales.
Áreas del
hospital
RESIDUOS
Biológico e Infeccioso
Farmacéuticos
Anatomo-
patológicos
Otros residuos
Cuidados
intensivos
Vendajes, gasas y algodón
contaminados con sangre o
fluidos corporales; Guantes y
mascarillas contaminados con
sangre o fluidos corporales.
Termómetros rotos y medidores
de presión arterial, medicamentos
derramados, desinfectantes
usados
Fluidos
corporales
Envases, restos de
alimentos, papel, flores,
frascos salinos vacíos,
pañales sin sangre,
tubos y bolsas
intravenosas sin sangre
Laboratorio
Sangre y fluidos corporales,
cultivos microbiológicos,
tejidos, tubos y recipientes
contaminados con sangre o
fluidos corporales
Medicamentos derramados,
desinfectantes usados
metanol, cloruro de metileno y
otros disolventes; termómetros de
laboratorio rotos
Tejidos,
partes del
cuerpo
fluidos
corporales
Embalajes, papel,
envases plásticos,
derramamiento de
soluciones como bases y
ácidos.
Sala de
operaciones
Sangre y otros fluidos
corporales; recipientes de
succión; batas, guantes,
mascarillas, gasas y otros
desechos contaminados con
sangre y fluidos corporales;
Agujas, Bisturí,
Cuchillas
Ampollas
medicamentos derramados,
desinfectantes usados, residuos de
gases anestésicos
Tejidos,
órganos,
partes del
cuerpo
fluidos
corporales
Embalaje; batas,
guantes, máscaras,
sombreros y fundas para
zapatos que no estén
contaminados
Farmacia
-
-
Drogas y medicamentos
expirados
-
Embalaje, papel, envase
vacío.
Radiología
-
-
Plata, soluciones de fijación y
revelado; ácido acético;
-
Embalaje, papel
Sala de
diálisis
Vendajes, gasas y algodón
contaminados con sangre o
Jeringuillas,
agujas
Termómetros rotos y medidores
de presión arterial, medicamentos
Fluidos
corporales
Embalaje, papel
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fluidos corporales; orina
contaminados
derramados, desinfectantes
usados
Sala de
quimioterapia
Residuos de quimioterapia;
viales, guantes y otros
materiales contaminados
con agentes citotóxicos;
excrementos y orina
contaminados
Agujas, Bisturí,
Cuchillas
Ampollas
Medicamentos derramados,
desinfectantes usados
Fluidos
corporales
Embalaje, papel
Comedor
Restos de comida; embalaje
Cuchillos,
material de
vidrio
-
-
Embalaje
Sistema de
Ingeniería
-
Equipos,
herramientas
Disolventes usados en el
mantenimiento
-
Disolventes de limpieza,
aceites, lubricantes,
diluyentes
Embalajes, residuos de
madera, metal.
Fuente: Escalona, E. 2014; Gagné, F., Blaise, C., Fournier, M., Hansen, P.D. (2006); Hassan Taghipour, Mina Alizadeh , Reza Dehghanzadeh , Mohammad Reza Farshchian,
Mohammad Ganbari, Mohammad Shakerkhatibi. (2016); Manish Kumar; Anindita Gogoi; Deepa Kumari; Rinkumoni Borah; Pallavi Das; Payal Mazumder; and Vinay Kumar
Tyagi. (2017); Muhammad B. Asif a, Faisal I. Hai a, Lakhveer Singh b, William E. Price c, Long D. Nghiem. (2017). Elaboración propia de los autores (2019).
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Por otro lado, existen diferentes rutas que el hombre puede exponerse a residuos
biomédicos. Las plantas de tratamiento de aguas residuales (Dauhgton y Ternes, 1999), y
la lixiviación de vertederos son dos fuentes potenciales. Los residuos biomédicos
generalmente no se eliminan de manera consistente durante los procesos convencionales
de tratamiento de aguas residuales por lo que han sido detectados en aguas superficiales
en concentraciones que van desde ng / L hasta mg / L (Chen et al., 2013).
Otra vía importante es la absorción de residuos biomédicos por personas que consumen
medicamentos. Una vez realizado el uso terapéutico de la medicina, esta se excreta y se
libera en el sistema de alcantarillado o tanque séptico. Por otra parte, el destino del
tratamiento de las aguas residuales, pueden ser los biosólidos (lodos tratados)
potencialmente aplicados como fertilizantes a las tierras agrícolas (Yang, 2015
Después del tratamiento, los lodos se depositan en el suelo como fertilizantes, y los
efluentes líquidos que cumplen las normas de calidad establecidas pueden ser
descargados directamente en estuarios de agua dulce. Otra vía es a través de las aguas
subterráneas mediante la lixiviación del suelo, lo que representa un riesgo potencial para
el agua potable. Las plantas de incineración son otra fuente de contaminación. La
incineración de biosólidos produce significantes cantidades de dioxinas, furanos, cenizas,
elementos nocivos para la salud humana y animal (Ver la figura 2).
Figura 2. Diferentes vías de exposición del hombre a residuos biomédicos.
Elaboración propia de los autores (2019).
En la tabla 2 se muestran distintos desechos que se generan en los hospitales y su
posible implicación en la salud humana. Estos pueden ser de origen biológicos y
químicos.
Los desechos biológicos generan residuos infecciosos, las cuales pueden contener
sustancias genotóxicas o radiactivas. Los riesgos microbiológicos potenciales asociados
con los residuos clínicos causan enfermedades de acuerdo con la exposición de estos
residuos sean por bacterias y/o virus (Tabla 2), los agentes infecciosos pueden contagiar
a través de varias rutas, incluyendo la penetración cutánea, contacto con la piel o por vía
aerogénica.
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Tabla 2. Efecto en la salud humana y biota de los desechos generados en hospitales
Microorganismos y
elementos químicos
que causan
enfermedades
Familia
Efecto de la enfermedad
Desechos donde se
puede hospedar la
enfermedad
Referencias
Bacterias
Pseudomonas
Infecciones oculares
Secreciones oculares
Whatson et al. (2018)
doi: 10.18773/austprescr.2018.016
Campylobacter
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Neisseria
meningitidis
Meningitis
Fluido cerebroespinal
Whittaker et al. (2017)
doi.org/10.1016/j.vaccine.2017.03.00
7
Clostridium
(Clostridium
difficile)
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Streptococcus
spp
Infecciones de la piel
Pus
Wang et al. (2018)
doi.org/10.1038/s41522-018-0060-7
Escherichia coli
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Staphylococcus
aureus
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Salmonella y Shi
gella
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
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Yersinia
enterocolitica
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Mycobacterium
tuberculosis
Infecciones respiratorias
Salivas, secreciones
inhaladas
Chen et al., 2018
doi.org/10.1007/s11427-017-9243-0
Virus
Adenovirus
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Rotavirus
Infecciones
gastrointestinales
Heces y/o vómito
www.biomerieux.es
Herpesvirus
Infecciones oculares
Secreciones oculares
Whatson et al. (2018)
doi: 10.18773/austprescr.2018.016
Inmunodeficienci
a adquirida
Sida
Sangre, secreciones
sexuales, fluidos
corporales
Lebrette y Amiel (2018)
DOI: 10.1684/mte.2018.0698
Hepatovirus
Hepatitis A
Heces
https://www.who.int/ news-
room/fact-sheets/detail/hepatitis-a
Hepatitis B
Sangre y fluidos
corporales
https://www.who.int/es/news-
room/fact-sheets/detail/hepatitis-b
Fenoles
Carcinogénico
Soluciones de lavado de
procesos, fugas,
derrames
Abdel-Shafy y Mansour (2015)
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Compuestos
químicos
Metales pesados
Hg (altamente tóxico
incide sobre el sistema
nervioso)
Pb (tóxico incide sobre el
sistema reproductivo)
Cr (induce mutaciones
genómicas)
Desechos incinerados
de hospitales
Adama et al., 2016
dx.doi.org/10.1155/2016/8926453
El-Kady y Abdel-Wahhab. (2018)
DOI: 10.1016/j.tifs.2018.03.001
www.epa.gov/wqc/national-
recommended-water-quality-criteria-
human-health-criteria-table
Detergentes
(SDS)
Producen efectos
negativos para la salud,
que van desde la irritación
de la piel y la garganta
hasta la carcinogenicidad.
Soluciones de limpieza
Kumar et al. (2014)
Anti-inflamatorio
(Naproxeno,
ibuprofeno,
diclofenaco,
ácido salicílico)
Efecto adverso en la
biota, reducen la
peroxidación lipídica
Residuales líquidos o
sólidos
Gagné et al. (2006)
Analgésicos
(paracetamol)
afectación en el desarrollo
del cerebro fetal
Liew et al. (2014)
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Compuestos
farmacéuticos
Antibióticos
(Siprofloxacina,
Eritromicina)
Pueden contribuir a la
prevalencia de la
resistencia a los
antibióticos en especies
bacterianas presentes en
los efluentes de aguas
residuales y aguas
superficiales
Residuales líquidos o
sólidos
Li et al. (2009)
Antihipertensivo
s (Β-
bloqueadores,
Atenolol)
Presentan efectos nocivos
en peces, algas e
invertebrados.
Pertenecen a los
Compuestos Disruptivos
Endocrinos afectan tanto
los niveles de testosterona
libres como los totales.
en organismos masculinos
Residuales líquidos o
sólidos
Maszkowska et al. (2014)
Drogas
psiquiatras
(Diazepan,
carbamazepina)
Induce efectos biológicos
en organismos acuáticos
(peces y conchas),
inhibición de la
reproducción y el
desarrollo fisiológico.
Residuales líquidos o
sólidos
Hazelton et al. (2014); Zenker et al.
(2014); Silva et al., (2015)
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Hormonas
17b-Estradiol
(estrógeno),
androsterona(and
rogéno);
Desarrollo de testículos o
gónadas intersexuales en
hembras en ranas
(Rana rugosa)
Residuales líquidos o
sólidos
Ohtani et al. (2003)
Norentridona y
progesterona
Levonogestrel
(Progestina)
Inhiben la vitolegénesis
en Ranas
(Xenopus tropicalis)
Las hembras eran estériles
en la madurez sexual en
(Xenopus tropicalis)
Residuales líquidos o
sólidos
Safholm et al. (2014)
Kvarnryd et al. (2011)
17a-
Etinilesttradiol
(estrógeno
sintético)
17b-
Estradiol(E2);
(estrogéno)
Espermatogénesis
deteriorada en ranas
(Xenopus tropicalis)
Reducción del
crecimiento y función
inmune en polluelos.
Residuales líquidos o
sólidos
Gyllenhammar et al. (2009)
Markman et al. (2011)
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Elaboración propia de los autores (2019).
Bisfenol A
β-sitosterol
Posibles vínculos entre la
exposición a BPA y la
hiperplasia endometrial
compleja y el cáncer
endometrial
Alteración del equilibrio
hormonal y desarrollo de
los órganos sexuales
Residuales líquidos o
sólidos
Hiroi et al. (2004)
Ryokkynen et al. (2006)
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Los productos químicos son una parte esencial del sistema de atención médica, ya que
ofrecen las herramientas con las que se diagnostica, previene enfermedades lo que hace
inevitable que la gama de productos químicos utilizados en la atención de la salud se
libere al medio ambiente natural en diferentes etapas de su ciclo de vida, se incluyen
aquellos que pueden ser generados no directamente del tratamiento de pacientes, sino de
actividades complementarias y operativas que necesita los hospitales para su correcto
funcionamiento.
Los fenoles que puede ser un desecho de productos de limpieza y de equipos en un
hospital se ha incluido en una lista de los 20 principales productos químicos que
probablemente representan el mayor riesgo de estar involucrado en un incidente de SNP
(sustancia peligrosa y nociva) (Duan et al., 2018).
En el caso de la contaminación por metales es un problema generalizado. De hecho,
en los países industrialmente desarrollados, es normal encontrar niveles elevados de
metales en el medio ambiente, causando serios problemas de salud (Kumar et al., 2017).
Los metales pesados presentan un gran riesgo para el ecosistema por el proceso de
bioacumulación y biomagnificaciones en diferentes niveles tróficos. Zhu et al. (2015) han
reportado concentraciones de metales pesados en peces que fueron significantes.
Respecto a los detergentes, estos pueden causar efectos perjudiciales en humanos y
animales. Estos efectos dañinos dependen de la intensidad de las concentraciones de
detergente y la duración de la exposición. El SDS, por ejemplo, se ha reportado que puede
algunas personas causar irritación respiratoria, dificultad para respirar y daño al pulmón
(Kumar et al., 2017).
Por otra parte, los productos farmacéuticos y hormonas se consideran contaminantes
emergentes, los cuales existe poca información sobre el riesgo que representan para el
medio ambiente y la salud humana. Estos compuestos emergentes se pueden encontrar en
los ecosistemas naturales: sus tasas de degradación son menores que sus tasas de
introducción en el medio ambiente acuático y, por lo tanto, se consideran contaminantes
pseudo-persistentes (Daughton, 2002).
Hasta la fecha se han reportado más de 200 productos farmacéuticos diferentes solo
en aguas de ríos en todo el mundo, con concentraciones de hasta un máximo de 6.5 mg/L
(Hughes et al., 2013). La degradación en el medio ambiente de un fármaco puede ser
químicamente sea por hidrólisis (en el medio acuoso) o por fotólisis (en la atmósfera), o
biológicamente como biodegradación aerobia o anaerobia llevada a cabo por
microorganismos. Estos procesos confieren una vida media ambiental determinada a cada
fármaco, indicando de esta forma la estabilidad de la sustancia en el ambiente
(persistencia) (Chitescu et al., 2012; Sabourin et al., 2012; Liu et al., 2014).
En consecuencia, cuanto más persistente sea una sustancia, mayor será su peligrosidad,
ya que aumentan las probabilidades de que se modifique su interacción con en el ambiente
y con los seres vivos antes de degradarse.
Se ha reportado que estos compuestos farmacéuticos son activos son capaces de alterar
el comportamiento en concentraciones subletales con la biota. Diversos grupos de
productos farmacéuticos pueden alterar el comportamiento de los peces y producir
resultados adversos en concentraciones cercanas o inferiores a las que se han detectado
en el ambiente teniendo implicaciones importantes en las poblaciones amenazantes y, por
lo tanto, en la integridad del ecosistema. (Brodin et al., 2013; Dzieweczynski y Hebert,
2013).
Uno de los aspectos de mayor preocupación concerniente a los compuestos emergentes
(farmacéuticos), es que fueron diseñados específicamente para maximizar su actividad
biológica en dosis bajas y para atacar ciertos mecanismos metabólicos, enzimáticos o de
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señalización celular. Esto podría propiciar la posibilidad de que estos productos
farmacéuticos sean farmacológicamente activos en organismos no específicos en toda la
biota acuática, la cual está expuesta a los productos farmacéuticos en su entorno natural,
lo que aumenta el riesgo de efectos ecotoxicológicos (Fabbri et al., 2016).
La toxicidad en organismos vivos ha sido regulada en la normatividad europea. La
clasificación de sustancias con base en su categoría de riesgo es de acuerdo a su
concentración letal 50 (CL50) en organismos acuáticos. Compuestos con una CL50
menor a 1 mg/L se clasifican como tóxicos, aquellos con CL50 entre 1 y 10 mg/L son
extremadamente tóxicos y los valores de CL50 entre 10 y 100 mg/L corresponden a
sustancias catalogadas como peligrosas (CEC, 1996).
Otras propiedades fisicoquímicas de interés en un fármaco son su solubilidad en agua,
su coeficiente de partición n-octanol/agua (log Kow), su presión de vapor y su coeficiente
de adsorción (Koc). Estas propiedades influyen en la distribución y desplazamiento que
tenga un fármaco en y entre los diferentes compartimentos ambientales (partición o
movilidad ambiental). Los fármacos con una elevada solubilidad en agua no se acumulan
en el suelo ni en la biota debido a su alta polaridad.
Por el contrario, fármacos con altos valores de Kow la probabilidad de adsorberse en
suelos y de acumularse en organismos vivos es alta, considerándose muy peligrosos,
ejemplo el ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco presentan valores de 3.97, 3.18 y 4. 51,
respectivamente (Pastrana-castro et al., 2015). Asimismo, una sustancia con un valor
elevado de Koc, es muy probable a adsorberse en el suelo y por ende tendrá un alto
potencial para contaminar las aguas superficiales. (Zhao et al, 2014; Liu et al., 2015).
Ciertos fármacos poseen una función endocrina, es decir, que pueden afectar al sistema
hormonal. Algunos ejemplos de estos fármacos son los anticonceptivos, los tratamientos
contra el cáncer, medicamentos para enfermedades de tiroides y del sistema nervioso y
numerosos medicamentos veterinarios. Se ha demostrado que algunos fármacos de
alteración endocrina tienen efectos adversos para la flora y la fauna en concentraciones
muy bajas.
Los estrógenos sintéticos, como el EE2, se usan como anticonceptivos orales. La EE2
no metabolizada y sus conjugados se excretan en aguas residuales. Debido a su remoción
incompleta durante el proceso de tratamiento de desechos, los estrógenos sintéticos y
naturales son considerados como los principales contribuyentes a la actividad estrogénica
asociada con los efluentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Los efectos aún no son comprendidos en su totalidad, sin embargo, muchos de estos
modulan el sistema endocrino y el sistema inmune, indicando su potencialidad sobre la
homeostasis de los organismos acuáticos (Na et al., 2013).
Métodos de tratamiento estrategias de manejo de desechos hospitalarios.
De acuerdo con el análisis realizado en los apartados anteriores el tratamiento y la
eliminación de los desechos sanitarios pueden plantear riesgos para la salud directa o
indirectamente a través de la liberación de patógenos y contaminantes tóxicos en el medio
ambiente. En la figura 3 se muestra las tecnologías que se emplean para el manejo de
desechos.
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Figura 3. Diferentes Tratamientos de residuos hospitalarios.
Elaboración propia de los autores (2019).
En el proceso térmico, las dos variantes más empleadas son la incineración y la
esterilización. La incineración es un proceso de oxidación seca de alta temperatura (850
a 1100 ° C) que reduce los desechos orgánicos y combustibles a materias inorgánicas, y
produce una reducción muy significativa del volumen y peso de los desechos. La
desventaja de este método es que genera dioxinas y furanos (Verma, 2016). Estos
compuestos son bioacumulables y son altamente tóxicos. Pueden causar problemas
reproductivos y de desarrollo, dañar el sistema inmunológico, interferir con las hormonas
y también causar lesiones (Ping-Yi et al., 2018)
Las autoclaves tienen un rango de temperatura de 50-250 °C, pero funcionan a 160 °C
como la temperatura óptima para matar las bacterias. La autoclave de los residuos clínicos
se considera una tecnología alternativa del incinerador, pero se considera un método más
costoso que la incineración. No puede manejar grandes cantidades de residuos peligrosos.
Además, la esterilización no puede tratar una variedad de sustancias químicas y
peligrosas, como los desechos del tratamiento de quimioterapia, el mercurio, los
compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles, los desechos radiactivos y otros desechos
químicos peligrosos. A través de este método ocurre una reducción de volumen (Windfeld
y Brooks, 2015).
En el caso de los tratamientos químicos utilizan desinfectantes químicos para destruir
los patógenos en los desechos. La eficacia de la inactivación microbiana depende del tipo
de desinfectante químico, su concentración, la capacidad de exponer todas las superficies
y el tiempo de contacto, pero también puede verse afectada por, la variación de
temperatura, pH, la dureza del agua y la cantidad de carga orgánica en los residuos
(Taghipour et al., 2016)
Otras de las estrategias para el manejo de residuos biomédicos son los biológicos. Los
residuos hospitalarios pueden ser recalcitrantes y una de las promisorias alternativas es a
través del tratamiento con hongos ligninolíticos o enzimas fúngicas aisladas para la
biodegradación de estos compuestos. Las principales encimas son las ligninas
peroxidasas (LiP, E.C.1.11.1.14), las manganeso-peroxidasas (MnP, E.C.1.11.1.13), las
versátiles peroxidasas (VP, E.C.1.11.1.16) y las lacasas (Lac, E.C.1.10.3.2). Estas
enzimas son esenciales para la degradación incluso si la mineralización de este polímero
recíproco requiere la combinación de su acción con otros procesos que incluyen enzimas
adicionales (Asif et al., 2017).
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Dentro de los métodos biológicos también pueden emplearse lodos activados, lagunas
aerobias, procesos de digestión anaeróbica.
El procesamiento físico-mecánico los residuos pueden ser a través de varias
operaciones unitarias, como la centrifugación, sedimentación, floculación, evaporación,
diálisis, filtración.
Generalmente, en una planta de procesamiento de residuos este procedimiento es de
las primeras etapas iniciales. Estos pueden procesar tanto desechos sólidos como líquidos.
Las estrategias del manejo de residuos hospitalarios es una tarea de todo el personal que
trabaja en la institución, aspectos como que el administrador debe tener un plan de
contingencia saber quién supervisará en cada área, las asignaciones financieras y
humanas. Asegurar las existencias de bolsas, recipientes y contenedores, equipo de
protección personal estén disponibles de forma permanente.
Capacitar al personal de atención en la gestión de residuos y en los posibles riesgos
para la salud de los desechos médicos y su eliminación. Procedimientos de monitoreo,
clasificación, recolección, almacenamiento y transporte en las diferentes salas.
Seguimiento de las medidas de protección. Supervisar la higiene del hospital y tomar
medidas para controlar la infección.
El jefe farmacéutico es el responsable de controlar y contabilizar las existencias de
medicamentos y minimizar las existencias vencidas. Gestionar los residuos que contienen
mercurio.
Por su parte el jefe de laboratorio debe gestionar y verificar el stock de productos
químicos y minimizar los desechos químicos.
Nichos de investigación
a). Es necesario profundizar en la simbiosis que se pueden generar de los diferentes
residuos biomédicos en el medio ambiente, debido a algunas mezclas producen una mayor
bioacumulación (Ding et al., 2016).
b). La estandarización de métodos analíticos y de normas internacionales en cuanto a
la concentración mínima permisible en estuario que afecta la biota y la salud humana.
c). Se debe desarrollar metodologías y procedimientos patrones de operación en las
tecnologías "ómicas" que incluyen metabolómica, transcriptómica y proteómica como
herramientas valiosas para evaluar los efectos subletales en los organismos acuáticos.
externos o internos.
Conclusiones
El ritmo de vida y el desarrollo de la dinámica social conllevan cada día más al
consumo de medicamentos, lo que repercute en un incremento de contaminación
ambiental por desechos biomédicos. Este problema atañe a toda la sociedad, exacerbando
esta problemática con el tiempo, a pesar de que existen lagunas de conocimiento es una
necesidad global emergente.
El esfuerzo gubernamental y la sociedad deben establecer políticas regulatorias e
iniciativas científicas-técnicas en hospitales, industrias, centros relacionados con la salud
y en los hogares para revertir o mitigar el impacto ambiental que está causando la nueva
sociedad medicalizada.
La revisión de datos presentados demuestra la importancia de cuantificar los residuos
biomédicos en el medio ambiente, la caracterización de las propiedades físicas-químicas
para de esta forma correlacionarlos con sus propiedades y posible efecto en la biota.
También se discutió posibles estrategias de manejo y los retos que se enfrenta este campo
de investigación siendo un nicho de investigación actual.
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